Panama Kanalı Otoritesi (ACP), El Niño olayının şiddetlenmesi ve bölgedeki yağışların azalacağı öngörüleri doğrultusunda, Neopanamax gemiler için izin verilen maksimum su çekimini kademeli olarak düşürmeye karar verdi. Bu hamle, kanal havzasındaki hidrolojik dengenin korunması amacıyla yaz sonuna kadar uygulanacak sıkılaştırılmış önlemlerin bir parçasıdır.
1 Temmuz’da yayımlanan resmi tavsiye belgesinde ACP, 24 Temmuz tarihinden itibaren su çekimi limitinin 49,0 fit (14,94 metre) seviyesine indirileceğini duyurdu. Bu süreçte, 3 Temmuz’da yürürlüğe giren ve limiti 49,5 fit’e çeken ilk kısıtlama ikinci aşamaya geçiş niteliği taşıyor. Takvimdeki son adım ise 15 Ağustos’tan itibaren geçerli olacak olan 48,5 fit (14,78 metre) seviyesine düşüş olarak belirlendi.
Kanal yönetimi, bu kararın mevcut su kaynaklarının “güvenli, güvenilir ve sürdürülebilir” bir şekilde kullanılması stratejisinin gereği olduğunu vurguladı. Dünya Meteoroloji Örgütü’nün (WMO) raporlarına göre El Niño koşulları tropik Pasifik’te hızla gelişiyor ve Kuzey Yarımküre sonbaharında güçlü bir duruma dönüşmesi bekleniyor. Bu durum, Orta Amerika’da kuraklık riskini artırarak Gatun Gölü’ndeki tatlı su rezervlerini tehdit ediyor.
Her geçiş işlemi Gatun Gölü’nden depolanan tatlı suya bağımlı olduğu için azalan yağışlar kritik bir sorun teşkil ediyor. Yetkililer, 2023-24 dönemindeki şiddetli kuraklıkta yaşanan trafik kesintilerinin ve uzun bekleme sürelerinin tekrarlanmaması için aylardır hazırlık yapıyor.
Geçtiğimiz yıl uygulanan su tasarrufu tedbirleri arasında Neopanamax kilitlerinde su tasarruf havuzlarının daha etkin kullanımı, küçük gemiler için eş zamanlı geçişler ve hidroelektrik üretimin askıya alınması yer alıyor. Bu önlemler sayesinde kanal, küresel deniz ticaretinin yaklaşık %5’ini taşıma kapasitesine yakın bir düzeyde, ortalama 38 günlük transit süresiyle yoğun trafiğe devam ediyor.
ACP, gerekli görülmesi halinde ek operasyonel düzenlemeler yapacağını belirtirken, Gatun Gölü seviyelerini ve hidrolojik tahminleri yakından izlemeye devam edeceğini açıkladı. Kaynak: gCaptain
